Šios 11 moterų astronaučių, turinčių skirtingą išsilavinimą ir talentą, padėjo praplėsti skrydžių į kosmosą ribas.
Per pastarąjį pusšimtį metų į kosmosą skrido kiek daugiau nei 60 moterų. Tuo tarpu per tą patį laikotarpį į kosmosą keliavo daugiau nei 500 vyrų.
Akivaizdu, kad Žemės kosmoso agentūroms dar teks nueiti ilgą kelią siekiant lyčių lygybės. Tačiau moterų, skridusių į kosmosą, gyvenimo pasiekimai dažnai yra stulbinantys, o jų misijos – revoliucinės. Nuo pirmosios astronautės Valentinos Tereškovos iki šių dienų astronaučių sąrašo – apžvelgiame 11 svarbiausių visų laikų kosminių skrydžių pradininkių.
11) Valentina Tereškova
Valentina Tereškova buvo pirmoji moteris astronautė, pakilusi į kosmosą. Ji gimė 1937 m. Bolšoje Maslennikove, SSRS, ir jaunystėje dirbo gamykloje. Ilgainiui ji pamilo parašiutizmą. O 1963 m., būdama vos 26 metų, ji viena pilotavo kosminį laivą „Vostok 6”, kuris aplink Žemę skriejo 48 valandas.
Kita moteris, skridusi į kosmosą, į dangų pakilo tik praėjus beveik 20 metų po pirmojo Tereškovos skrydžio. Ir nuo to laiko nė viena moteris nebaigė savarankiško skrydžio į kosmosą. Net Tereškova daugiau niekada neskraidė. Likusią karjeros dalį ji praleido mokydama vyrus kosmonautus, galiausiai pakilo iki oro pajėgų generolo rango, o paskui pakeitė profesiją ir tapo politike.
10) Svetlana Savickaja
Svetlana Savickaja buvo antroji moteris, pasiekusi kosmosą. Ji taip pat buvo rekordininkė reaktyvinio lėktuvo pilotė. Savickaja gimė 1948 m. Maskvoje, o būdama paauglė taip pat pradėjo šokinėti su parašiutu. Pranešama, kad jos tėvas, aukšto rango sovietų armijos karininkas, nežinojo apie jos parašiutizmo žygdarbius. Tačiau jis greitai palaikė jos aistrą reaktyviniams lėktuvams, ir Savickaja netrukus pradėjo dalyvauti akrobatinio skraidymo varžybose.
1970 m., būdama vos dvidešimties, Savickaja laimėjo prestižines varžybas – pasaulio akrobatinio skraidymo čempionatą. Dėl savo meistriško skraidymo ji gavo kosmonautės vietą, o 1982 m. užsitarnavo kosmonauto sparnus. Taip ji tapo antrąja moterimi, keliavusia į kosmosą po A. Tereškovos (1963 m.). Tačiau priešingai nei Tereškova, Savickaja galėjo skristi antrą kartą, todėl ji tapo pirmąja moterimi, keliavusia į kosmosą kelis kartus.
9) Sally Ride
Sally Ride buvo pirmoji amerikietė, skridusi į kosmosą. 1978 m. ji Stanfordo universitete apsigynė fizikos daktaro laipsnį ir tuo pat metu NASA ją atrinko kandidate į astronautus. Tada, po penkerius metus trukusių mokymų, 1983 m. ji pagaliau skrido erdvėlaiviu „Space Shuttle Challenger”. Jos skrydis įvyko nepraėjus nė metams po to, kai Svetlana Savickaja tapo antrąja moterimi, pakilusia į kosmosą. Ji vėl skrido „Challenger” 1984 m.
Po 1986 m. įvykusios „Challenger” katastrofos Raidė priklausė komandai, kuri tyrė sprogimo priežastis. Ji taip pat dalyvavo tiriant erdvėlaivio „Columbia” katastrofą. Rida buvo varomoji jėga, motyvuojanti jaunas moteris tęsti mokslo studijas, ir šiam tikslui ji skyrė paskutinius savo karjeros metus. Raidė mirė nuo kasos vėžio 2012 m.
8) Christa Makalifė
Christa Makalifė, Naujojo Hampšyro vidurinės mokyklos socialinių mokslų mokytoja, tragiškai žuvo 1986 m. per erdvėlaivio „Challenger” katastrofą. Nors McAuliffe taip ir nepasiekė kosmoso, jos palikimas gyvas ir šiandien. 1985 m. NASA atrinko McAuliffe dalyvauti projekte „Mokytojas kosmose”. Kosmoso agentūra ją pasirinko norėdama pagerbti mokytojus ir kartu paskatinti moksleivius siekti STEM karjeros.
Makalifė pasiekė orbitą, todėl buvo planuojama, kad ji mokys moksleivius visoje šalyje. Vietoj to pirmoji mokytoja kosmose kartu su šešiais savo kolegomis astronautais žuvo, kai erdvėlaivis „Challenger” sprogo praėjus kelioms akimirkoms po to, kai paliko starto aikštelę. Šiandien NASA ir toliau įtraukia švietimą į beveik visas savo veiklas, o 2016 m. kosmoso agentūra netgi užbaigė originalius Makalifės pamokų orbitoje planus.
7) Mae Jemison
Mae Jemison, gimusi 1956 m. Dekatūre, Alabamos valstijoje, buvo pirmoji afroamerikietė moteris kosmose. Jemison pasižymėjo nuo ankstyvos vaikystės. Būdama vos 16 metų ji įstojo į koledžą ir Stanfordo universitete įgijo inžinierės diplomą. Vėliau įstojo į Kornelio universitetą, kur 1981 m. įgijo medicinos daktaro laipsnį. Vėliau Jemison stažavosi Los Andželo apygardos medicinos centre, o paskui įstojo į Taikos korpusą ir dirbo gydytoja Afrikoje. 1987 m. NASA atrinko Jemison astronaute. 1992 m. ji skrido erdvėlaiviu „Endeavour” ir kartu su įgula atliko įspūdingus 44 mokslinius eksperimentus. Tai buvo pirmasis ir vienintelis jos skrydis į kosmosą.
6) Eileen Collins
E. Collins gimė 1956 m., o studijuodama įgijo keturis universitetinius laipsnius keturiuose skirtinguose universitetuose. Ji turi gamtos mokslų, matematikos, ekonomikos ir vadybos diplomus. Studijuodama Kolins taip pat rado laiko tapti JAV karinių oro pajėgų pilote ir mokyti kitus pilotus.
Tačiau 1990 m. NASA ją atrinko kandidate į astronautus. 1995 m. vykdydama misiją STS-63 Eileen Collins tapo pirmąja moterimi, skridusia erdvėlaiviu, taip pat prisijungusia prie Rusijos kosminės stoties „Mir”. Vėliau per savo karjerą E. Collins įgulai buvo pavesta iš erdvėlaivio iškelti didžiulę Komptono rentgeno spindulių observatoriją. Prieš išeidama į pensiją 2006 m., ji iš viso skrido į keturias skirtingas erdvėlaivių misijas. Įdomu tai, kad jos partneris Patas Youngsas taip pat buvo pilotas ir vežiojo „Delta Airlines” keleivius.
5) Kalpana Chawla
Kalpana Chawla buvo pirmoji indų kilmės astronautė. Ji gimė 1962 m. Karnale, Indijoje. Chawlos tėvas padėjo išugdyti jos aistrą aviacijai, dar vaikystėje vesdamas ją į vietinius skraidymo klubus. Galiausiai ji paliko Indiją ir persikėlė į Jungtines Amerikos Valstijas studijuoti inžinerijos. Baigusi dvi magistrantūros studijas, Kolorado universitete Boulderyje ji įgijo aerokosminės inžinerijos daktaro laipsnį.
1988 m., vos baigusi studijas, ji tapo NASA tyrėja. Jos tyrimai buvo skirti vertikalaus kilimo ir tūpimo koncepcijoms, kurias šiuo metu įgyvendina pagrindinės naujų kosminių skrydžių bendrovės, tokios kaip „SpaceX” ir „Blue Origin”. 1994 m. Chawla buvo atrinkta kandidate į astronautus. Ji du kartus skrido į kosmosą erdvėlaiviu „Space Shuttle Columbia”. Tačiau per antrąjį jos skrydį grįžtant į Žemę „Columbia” sprogo. Chawla ir dar šeši astronautai žuvo 2003 m. vasario 1 d.
4) Peggy Whitson
Peggy Whitson turi įspūdingą vardą – ji kosmose praleido daugiau laiko nei bet kuris kitas amerikiečių astronautas. NASA atrinko P. Whitson kandidate į astronautus 1996 m., tačiau prieš tai ji dirbo kosmoso agentūroje kaip mokslininkė, tyrinėjusi, kaip kosmoso iššūkiai veikia gyvąsias būtybes.
Nuo 2002 iki 2017 m. P. Whitson atliko tris ilgas keliones į Tarptautinę kosminę stotį, kur iš viso kosmose praleido 665 dienas. Per šį laiką ji taip pat ėjo vado pareigas ir dalyvavo šimtuose mokslinių eksperimentų.
3) Kristina Koch
Kristinai Koch priklauso ilgiausio moters ilgesnio buvimo kosmose rekordas. Ji gimė 1979 m. Grand Rapidse, Mičigano valstijoje, vėliau Šiaurės Karolinos valstybiniame universitete studijavo elektros inžineriją ir fiziką.
NASA 2013 m. atrinko K. Koch kaip kandidatę į astronautus. O 2019 m. spalį ji skrido į Tarptautinę kosminę stotį kaip 59-osios ekspedicijos dalyvė. Tai buvo 328 dienų viešnagės pradžia, kurios metu turėjo būti atlikti šeši išėjimai į atvirą kosmosą, įskaitant pirmąjį moterų išėjimą į atvirą kosmosą. Jos įgulos narė šiame pirmajame išėjime į atvirą kosmosą buvo kita NASA astronautė Džesika Meir, kuri taip pat yra gera draugė.
2) Džesika Meir
Džesika Meir gimė 1977 m. Karibu, Meino valstijoje, ir įgijo jūrų biologijos daktaro laipsnį Skripso okeanografijos institute. Ji dirbo fizinių pratimų mokslininke, tyrinėjo ekstremaliomis sąlygomis gyvenančius gyvūnus. Norėdama daugiau sužinoti apie deguonies trūkumą, ji nardė kartu su imperatoriškaisiais pingvinais Antarktidoje ir tyrinėjo žąsis, kurios skraido virš aukščiausių Žemės kalnų.
2002 m. Meir prisijungė prie NASA okeanautų programos ir penkias dienas gyveno po vandenyno paviršiumi. Galiausiai ji taip pat tapo astronaute, 2019 m. pakilsiančia į Tarptautinę kosminę stotį. Meir TKS praleido šimtus dienų ir kartu su savo drauge, NASA astronaute Christina Koch, dalyvavo pirmajame moterų išėjime į kosmosą.
1) Kate Rubins
Kathleen „Kate” Rubins yra virusinių ligų ekspertė, kosmose praleidusi daugiau nei 100 dienų. K. Rubins gimė 1978 m. Farmingtone, Konektikuto valstijoje, o baigusi vidurinę mokyklą studijavo biologiją. Stanfordo universitete ji įgijo vėžio biologijos daktaro laipsnį. Vėliau ji vadovavo 14 mokslininkų komandai, kuri vykdė Centrinėje ir Vakarų Afrikoje paplitusių infekcinių ligų tyrimus.
NASA 2009 m. atrinko Rubins astronaute. Per 2016 m. misiją į Tarptautinę kosminę stotį virusologė tapo pirmuoju žmogumi, kuriam orbitoje pavyko nustatyti DNR seką. NASA jos novatoriškas pastangas pavadino „žaidimo pokyčiais” sveikatos tyrimams Žemėje ir kosmose (taip pat įrankiu, kuris vieną dieną gali padėti tirti nežemiškas gyvybės formas).
Kate Rubins šiuo metu TKS yra kartu su dviem kolegomis kosmonautais. Ji išskrido 2020 m. spalio 14 d. „Sojuz” laivu.
Sužinokite kitą mūsų straipsnį: Kodėl Mėnulis raudonas?”